Toda a mulher adulta deve realizar periodicamente a sua auto-palpação da mama, de forma a melhor se conhecer e ficar atenta ao aparecimento de qualquer alteração.

Mesmo sabendo não ser um gesto eficaz como forma secundária de prevenção do cancro da mama, pois a sua utilização não consegue aumentar a detecção deste, tem a grande vantagem de simultaneamente desdramatizar e sensibilizar a mulher para esta doença, aumentando a sua cooperação nos programas de vigilância clínica e imagiológica.

O aparecimento de um nódulo, que pode ser doloroso, ou a presença de dor mamária são os sintomas responsáveis por 80% das consultas por problemas mamários.

Situações que aconselham a observação médica:

Nódulo

Nódulo indolor;

Nódulo de novo de aparecimento recente, bem individualizável;

Nódulo de novo numa área nodular pré-existente;

Modificação das características de nódulo pré-existente;

Nodularidade assimétrica que persiste por mais de um ciclo menstrual;

Nódulo com sinais inflamatórios (calor, rubor, vermelhidão, dor) da pele;

Nódulo persistente na axila.

Dor

Se associada a um nódulo;

Se interfere com a vida habitual e não responde a medidas 

simples, como o uso de analgésicos;

Dor unilateral e localizada, em mulher pós-menopáusica.

Outros sintomas menos frequentes de patologia mamária são a Escorrência mamilar, as alterações do contorno da pele da mama e as alterações do mamilo.

Situações que aconselham a observação médica:

Escorrência mamilar

Se aparece numa mulher pós-menopáusica;

Se for constituída por sangue;

Se sair apenas por um canal do mamilo.

Alterações da pele

Aumento do volume da mama;

Alterações recentes do contorno da mama;

Repuxamento para o interior localizado;

Pele parecida com a “casca de laranja”.

Alterações do mamilo

Repuxamento para o interior que surge de novo;

Assimetria mamilar de aparecimento recente;

Eczema no mamilo.