A mamografia é um exame de imagem que utiliza radiação ionizante. È uma radiografia da mama. Obriga à compressão da mama entre duas placas do aparelho, o que pode ser desconfortável.
Habitualmente são colhidas duas imagens – oblíqua e craneo-caudal – de cada mama.
A mamografia permite a detecção precoce de nódulos, de áreas de distorção, de alterações da densidade e de microcalcificações na glândula mamária.
A mamografia é o exame de rastreio populacional de eleição, que permite, quando realizado periodicamente de acordo com protocolos internacionais, uma significativa redução da mortalidade por cancro da mama.
As mamas nas jovens são relativamente opacas aos raios X. Por isso, nas mulheres com menos de 35 anos, a mamografia tem um reduzido valor e não deve ser realizada por princípio, a não ser que haja uma suspeição clínica.
Todas as mulheres a quem é feito um diagnóstico de cancro da mama devem realizar, antes de qualquer decisão terapêutica, uma mamografia bilateral para avaliar a extensão da doença.